…האם תהיתם פעם איך נראו המטבחים של סבתותינו וסבתות-סבתותינו? איך בישלו את האוכל אלה שחיו לפני הופעתם של הגאדג'טים והנוחיות המודרניים שאנו משתמשים בהם כל כך הרבה היום? אחד הפריטים הכי יוצאי דופן ומסתוריים במטבח של פעם היה… הכלי המתכתי המוזר הזה, שנראה כמו שילוב של מטחנת בשר עתיקה ומשהו בלתי מובן לחלוטין!
מה זה?
במבט ראשון, פריט זה דומה למתלה דקורטיבי או אפילו לחלק מציוד מטבח עתיק, אך למעשה זה היה אחד הכלים השימושיים ביותר במטבח בתחילת המאה ה-20. זהו מפריד חלב! כן, כן, לא שמעתם לא נכון, מפריד חלב! מכשיר זה היה חלק בלתי נפרד מחיי כל בית כפרי שבו גידלו פרות.
איך זה עבד?
תפקידו של מפריד החלב היה להפריד את החלב לשמנת וחלב דל שומן. באותה תקופה זה היה פלא טכנולוגי של ממש! בתוך המכשיר היה דיסק מסתובב, שהופרד באופן ידני את השמנת מהחלב, מה שאפשר לקבל חלב נקי ושומני, כמו גם שמנת עשירה בשומן להכנת חמאה, שמנת חמוצה ומוצרי חלב אחרים.
החלב, שהגיע לקערת המפריד, הופרד תחת פעולת כוח צנטריפוגלי. השמנת, שהייתה בעלת צפיפות נמוכה יותר, עלתה למעלה, והחלב דל השומן ירד למטה למיכל נפרד. זה דרש מאמץ רב — כן, לשם כך היה צורך לסובב את הידית, ולעתים קרובות, כדי להעביר כמה ליטרים של חלב דרך המפריד, העקרת בית נאלצה לסובב את הידית עשרות דקות!
למה זה שימש?
כפי שכבר הבנתם, המפריד היה חיוני לחוות חקלאיות. אבל זה לא הכל! הפרדת השמנת מהחלב באופן ידני אפשרה ליצור בסיס לתעשייה שלמה של מוצרי חלב, הפופולריים כל כך כיום: חמאה, גבינה, גבינות, יוגורטים וכמובן שמנת.
בעידן שלפני הופעת המקררים, המפריד היה שימושי גם כדי לשמור על החלב לאורך זמן. הודות להסרת עודפי השומן, החלב התחמצן לאט יותר, מה שאפשר לאחסן אותו לאורך זמן. בנוסף, רבים השתמשו במפריד כדי להפריד את השמנת לצורך הכנת חמאה.
מדוע הוא נעלם?
עם התפתחות הטכנולוגיה והופעתם של מפרידים חשמליים, כמו גם עם כניסתם של מקררים לכל בית, הצורך במודלים ידניים החל להיעלם בהדרגה. מפריד כמו זה נכנס להיסטוריה והפך לחלק מתערוכות ואוספים של מטבחים עתיקים. אך למרות זאת, ניתן למצוא אותם בבתיהם של אספנים או אפילו במוזיאונים, שם הם מהווים חלק מתערוכה המספרת על החיים בעבר.
סודות מוצרי החלב של פעם
מעניין לציין שמוצרי החלב שהופקו באמצעות מפרידים אלה התאפיינו לעתים קרובות בטעם ובמרקם מיוחדים. הרי שמנת שהופרדה ביד תמיד הייתה סמיכה יותר, והחלב – עשיר יותר. מוצרים אלה לא רק היו טעימים, אלא גם טבעיים, שכן באותם ימים לא היו תוספים וחומרים משמרים, שבהם משתמשים לעתים קרובות במוצרי חלב כיום.
אנלוגים מודרניים והשכחתם
כיום, מפרידי חלב נראים כמו משהו ארכאי, אך למעשה הם עדיין נמצאים בשימוש בחלקים מסוימים של העולם, שבהם טבעיות המוצרים עדיין חשובה. יתר על כן, במסעדות מסוימות, המעריכות מסורות וייצור טבעי, ניתן למצוא מכשירים כאלה, מכיוון שהם מעניקים למוצרי החלב טעם ייחודי.
אין פלא שהכלי ה"מוזר" הזה מושך את תשומת הלב לא רק של היסטוריונים ואספנים, אלא גם של שפים שרוצים לגעת בעבר ולגלות כיצד השתנתה המטבח, כדי שנוכל ליהנות מהמוצרים שיש לנו היום.
אז מהו הכלי המוזר הזה?
זהו מפריד חלב — אחד מאותם דברים שהיו פעם הכרחיים בכל חווה. וכעת, כשאנחנו מסתכלים על הכלי המדהים הזה, אנחנו יכולים להבין כמה עבודה והמצאה הושקעו ביצירת הנוחות שאנחנו לוקחים היום כמובנת מאליה.
ולמרות שהחפץ הזה כבר הפך לחלק מההיסטוריה, המורשת שלו חיה בכל חתיכת חמאה, גבינה או שמנת שאנחנו נהנים מהם מדי יום.
אז בפעם הבאה שתיהנו מכוס קפה עם שמנת או תכינו חמאה ביתית, זכרו את הכלי העתיק הזה, שהיה חלק מההיסטוריה הקולינרית שלנו!
