"הוא סירב לפנים חדשות — כי הן לא דמו לו." לאחר שנים של המתנה, רוברט הפך לאדם המבוגר ביותר שעבר השתלת פנים מלאה 🙏🩺 סיפורו — והשינוי שעבר — בלתי נשכחים. צפו בתמונות במאמר 👇📸
בשנת 2013, חייו של רוברט צ'לסי השתנו לנצח כאשר הוא נפגע מרכב שנהג שיכור. התאונה הותירה אותו עם פציעות מסכנות חיים וכוויות קשות שגרמו נזק רב לפנים שלו — הוא איבד את שפתיו, חלק מאפו ואת אוזנו השמאלית. אכילה, שתייה ואפילו דיבור הפכו לקשים ביותר. למרות שעבר כ-30 ניתוחים, רוברט עדיין היה זקוק להשתלת פנים מלאה כדי להשיב לעצמו את התפקודים הבסיסיים ואת איכות חייו.
אך היה מכשול אחד גדול: למצוא תורם שגוון עורו יתאים לשלו. במשך שנים הוא חיכה, וב-2018 דחה השתלה פוטנציאלית כי העור היה בהיר יותר משלו – הוא חשש שלא יזהה את עצמו לאחר מכן.
לבסוף, ב-2019, נמצא תורם מתאים – תורם בן 62 עם גוון עור דומה. בגיל 68, רוברט הפך לאדם האפרו-אמריקאי הראשון שעבר השתלת פנים מלאה.
הניתוח ההיסטורי נמשך 16 שעות והשתתפו בו צוות של יותר מ-45 מומחים רפואיים מבית החולים בריגהם אנד וומנס. באופן מדהים, כעבור 10 ימים בלבד, רוברט כבר נשם, דיבר ואכל בכוחות עצמו.
מאז, החלמתו נמשכת בקצב טוב. כיום הוא מקדיש את זמנו לקידום תרומת איברים, במיוחד בקרב הקהילה השחורה. באמצעות העמותה שלו, חלום התורם, הוא מעלה את המודעות לחשיבות של מגוון רחב יותר של תורמים כדי להבטיח תוצאות טובות יותר לאנשים מכל רקע.
במבט לאחור, רוברט אומר שהוא מלא הכרת תודה – לרופאים, ליקיריו ולאמונתו. "זה היה מסע ארוך", הוא אמר, "אבל זה היה גם מסע של תקווה ותכלית".
